La ministra de Relaciones Exteriores Bui Thanh Son y el Embajador de Panamá Elijio Alberto Salas De León sostuvieron una reunión donde ambos expresaron sus mutuos deseos de fortalecer las relaciones diplomáticas, intensificando la cooperación en todos los aspectos, desde la cooperación política, hasta el comercio, las inversiones, la agricultura y finanzas.

La relación diplomática y económica entre las dos naciones se ha fortalecido durante 46 años, con el intercambio comercial aumentando exponencialmente a lo largo de los años, de 74 millones de dólares en 2006 a más de 300 millones en 2020, lo que convierte a Vietnam en uno de los aliados económicos más importantes. aquí cubriremos algunos de los logros más fructíferos de esta relación.

La relación multilateral se inició en 1975 cuando Panamá y Vietnam firmaron un memorando para el establecimiento de relaciones diplomáticas entre las dos naciones, fue 4 años después que Panamá recibió su primera visita oficial del primer ministro H.E. Pham Van Dong, donde ambas partes discutieron el futuro de sus relaciones, esta visita resultó muy fructífera porque apenas unos meses después Vietnam fue el primer país en adherirse al tratado de neutralidad del Canal de Panamá.

En 2002 las relaciones entre los dos países logran un acuerdo sobre exención de visa, específicamente para visas diplomáticas, así como pasaportes consulares y especiales, brindando un importante intercambio de visitantes entre las dos naciones, en 2008 se alcanzó un memorando de entendimiento sobre desarrollo agrícola, este permitió a Panamá aprender de la producción de alimentos de Vietnam y aprender de lo que les ha funcionado mejor. En 2012 el presidente panameño Ricardo Martinelli realizó la primera visita oficial al país de Vietnam donde se firmaron dos memorandos, el primero fue para fomentar la cooperación en turismo y cultura, el segundo establece el marco de consultas en materia política entre ambas partes. En junio de 2019 se firmó un acuerdo para la exención de visa, lo que significa que cualquier persona con un pasaporte panameño regular podría ir a Vietnam como turista por hasta 30 días, el mismo acuerdo se otorgó a los turistas vietnamitas que querían venir a Panamá.

Algunos de los productos que se importan a Panamá desde Vietnam son accesorios informáticos y electrónicos, ropa, zapatos, petróleo, alimentos como mariscos congelados, arroz, café, madera y maquinaria agrícola. A cambio Panamá exporta a Vietnam carbón, carne, plásticos, hierro, acero, aluminio, madera y otros materiales.

Esta cooperación bilateral también permite a ambos países acceder a sus respectivos mercados, de esa manera Panamá permite que Vietnam tenga acceso al mercado latinoamericano gracias a que Panamá es el mayor centro logístico de América Latina además de contar con la zona libre de colón, que es la más grande zona franca en el hemisferio occidental esto le permite a Vietnam tener una buena plataforma para vender sus productos a otros países latinoamericanos, de la misma manera que Vietnam le permite a Panamá acceder al mercado de la ASEAN, que es una unión económica de naciones del sudeste asiático conformada por 10 países con un mercado aproximado de 649,1 millones de personas.

El fortalecimiento de la relación diplomática y económica entre las dos naciones es un paso muy importante para fomentar y asegurar el apoyo mutuo y la cooperación en el futuro.